Categoría: Uncategorized

Publicado el

PhD PERIOD: THE END

Hello everyone!

This post is just to thank everyone who help us in our PhD period. Our PhD took off at the beginning of 2013 at Cadiz University. As you can know, the Thesis conducted by R. Jimenez-Ramos is about the seagrass-grazer interactions under the influence of global change. Meanwhile, the Thesis conducted by L.G. Egea is about the carbon metabolism and dissolved organic carbon fluxes in seagrass communities under the influence of global change as well. This adventure of more than four years, six experiments each one, seven contributions to science conferences each one, three different countries and countless hours of work accompanied either seagrass and extraordinary colleagues ends with the presentation of our Thesis on 29th September and 13th October respectively. We want to thanks our tribunal respectively for their questions and comments that will definitely help us to improve our works for publication and the better procedure of future works (Dr. Rui Santos from CCMAR, Portugal; Dr. Miguel A. Mateo from CSIC, Spain; Dra. Gloria Peralta from UCA, Spain; as a tribunal of L.G. Egea Thesis. And Dr. Lucas Pérez-Lloréns from UCA, Spain; Dra. Teresa Alcoverro from CSIC, Spain; Dra. Elisa Serviere from CIBNOR, Mexico as a tribunal of R. Jiménez-Ramos Thesis).

As professional point of view, we cannot be able to be more satisfied and grateful for the opportunity to learn and investigate a coastal ecosystem as special as seagrass. We would especially like to thank our respective thesis directors (Dr. Ignacio Hernández, Dr. Juan J. Vergara and Dr. Fernando G. Brun, from Cádiz University) for all the knowledge and care they have given us in this period. Additionally, We are grateful for the welcome and learning we receive thanks to our supervisors during the international stays (Dr. Tjeerd Bouma from NIOZ, The Netherlands; Dr. Silverio López-López from CICIMAR, México; Dr. Eduardo Balart from CIBNOR, México)

As personal point of view, this period has been like a roller coaster of feelings and emotions. We feel blessed by all people we have known in our way. Colleagues and friends who have allowed us to enjoy this thesis not only as a job, but as an adventure and an unforgettable experience. Thanks for all guys.

We hope both PhD Thesis will be the beginning of a great career in marine science.

Phd Thesis by L.G. Egea

Phd Thesis by L.G. Egea

PhD Thesis by R. Jiménez-Ramos

PhD Thesis by R. Jiménez-Ramos

Dra. Jiménez-Ramos and Dr. Egea

Dra. Jiménez-Ramos and Dr. Egea

L.G. Egea ready for his PhD defense

L.G. Egea ready for his PhD defense

Dr. Hernández, Dr. Egea and Dr. Brun

Dr. Hernández, Dr. Egea and Dr. Brun

Dr. Brun, Dr. Pérez-Lloréns, Dra. Alcoverro, Dra. Jiménez-Ramos, Dra. Serviere-Zaragoza, Dr. Vergara

Dr. Brun, Dr. Pérez-Lloréns, Dra. Alcoverro, Dra. Jiménez-Ramos,
Dra. Serviere-Zaragoza, Dr. Vergara


	


	





		

		
Publicado el 
Seagrass Herbivory under Global Change Scenario
	


	
	

		


    


Glad to announce our article titled “Global and local disturbances interact to modify seagrass palatability” has been publised in PLoSONE. 


In this vein, we evaluate the main and interactive effects of factors related to global change (i.e. elevated temperature, lower pH levels and associated ocean acidification) and local disturbance (i.e. eutrophication through ammonium enrichment) on a broad spectrum of leaf traits using the temperate seagrass Cymodocea nodosa, including structural, nutritional, biomechanical and chemical traits. Our findings show how climate change factors increased the consumption rate of seagrass by modifying all leaf traits. In addition, a notable accomplishment of this work was the identification of phenolic compounds not previously reported for C. nodosa. 


Our results suggest that global and local disturbances may trigger a major shift in the herbivory of seagrass communities, with important implications for the resilience of seagrass ecosystems.


This work was supported by the Spanish Project Sea-Live (CTM2011-24482) from the Spanish Ministry of Science and Innovation and by the Junta de Andalućıa Excellence Project PRODESCA (P12-RNM-03020).


Find the article HERE.






  


 HERBIVORÍA Y CAMBIO GLOBAL EN ANGIOSPERMAS MARINAS


 ¡Estamos de enhorabuena! Se ha publicado nuestro artículo titulado ““Global and local disturbances interact to modify seagrass palatability” en la revista PLoS ONE.


En el trabajo evaluamos los efectos que producen los factores relacionados con el cambio global (como son el aumento de las temperaturas y acidificación) y local (eutrofización mediante aumento en las concentraciones de amonio) sobre un amplio abanico de propiedades de las hojas de la angiosperma marina Cymodocea nodosa, que incluyen rasgos estructurales, nutricionales, biomecánicos y químicos. Los resultados muestran como el cambio climático incrementa las tasas de consumo de las plantas marinas por la modificación de las propiedades de sus hojas. Además, un punto importante del trabajo es la identificación de compuestos fenólicos en la especie C. nodosa por primera vez. 


En conclusión, nuestros resultados sugieren que un escenario de cambio global podría desencadenar grandes cambios en los procesos de herbivoría de comunidades de angiospermas marinas, con importantes implicaciones en la resiliencia de los ecosistemas formados por estas plantas. 


El trabajo fue financiado por el proyecto nacional Sea-Live (CTM2011-24482) del Ministerio de Ciencia e Innovacióny por el proyecto de Excelencia de la Junta de Andalucía PRODESCA (P12-RNM-03020).


Puedes encontrar el artículo AQUÍ.




	


	





		

		
Publicado el 
Caprellids: The little stangers
	


	
	

		


  


This creature is not an alien. It’s a crustacean called a Caprellid, and it’s only a few millimeters long. Caprellids are mostly active filtered organisms. Notably, these organisms are potent consumers of microalgae (epiphytes), controlling their proliferation, as well as important food sources for other organisms, such as small fish. The control that they can exert on the proliferation of epiphytes is crucial in seagrass ecosystems, since they avoid the epiphyte overgrowth, allowing the adequate light input to seagrass survival. On the other hand, a recent work has showed caprellids are the exclusive food of some cephalopods in their early stages (e.g. Sepia officinalis). 


Caprellids are probably wildly under-described. An increase of 20% of described species has occurred in the last 19 years, and 76 species have been redescribed. Currently, about 350 species are known, but there is still a long way to go. Spanish researcher  José Manuel Guerra García, from the University of Seville, discovered a new species of caprellid on the California coast (USA) just over 5 years ago. This finding allowed to know more deeply the biogeographic patterns of the genus Liropus. In addition, during the last 10 years of his research career, Dr. Guerra has described 8 genera and 62 species. In addition, invasive species have also been discovered by Macarena Ros Clemente on the Spanish coast. She observed the presence of a native Brazilian crustacean species, Paracaprella pusilla, whose work was published in the journal Helgoland Marine Research. 


 Several observations of these small crustaceans have been collected from seagrass communities (see here or here). Surely, seagrass provides them protection and food. These marine plants are considered as biodiversity hotspots, as you can see in the previous post. Caprellids help them keep the epiphytes at bay. But will caprellids species richness increase in the seagrass beds? Are plants real oases for them on the shores? What contribution does caprellids in the epiphytes removal?




Enjoy the short video about an individual of caprellid in leaves of Halodule wrightii. You can see perfectly how moves its belly to oxygenate the eggs. It is a beautiful female!








  


Caprélidos: Pequeños desconocidos.


Esta criatura no es un alien. Es un crustáceo llamado Caprelido, y sólo mide unos pocos milímetros. Estos organismos son filtradores activos. Notablemente, estos organismos son grandes consumidores de microalgas (epífitas), puediendo controlar su proliferación, así como importantes fuentes de comida para otros organismos, como pequeños peces. El control que ellos pueden ejercer sobre la proliferación de epífitas es de vital importancia en los ecosistemas formados por angiospermas marinas, ya que evitan su crecimiento desmesurado permitiendo la llegada suficiente de luz para la supervivencia de las plantas. Por otro lado, desempeñan un papel fundamental en las redes tróficas. De hecho, recientemente se ha visto como los caprélidos son exclusivamente el alimento de algunos cefalópodos en sus estados tempranos, como es el caso de la Sepia officinalis. 


Los caprélidos han sido pobremente descritos. En 19 años se ha aumentado aproximadamente el 20% de especies conocidas, y unas 76 especies han sido redescritas. Actualmente, las especies descritas están entorno a unas 350, pero queda mucho camino por recorrer. Hace poco más de 5 años, el investigador español José Manuel Guerra García, de la Universidad de Sevilla, descubrió una nueva especie de caprélido en las costas de California (EEUU). Este hallazgo permitió conocer mejor los patrones biogeográficos del género Liropus. Además, durante los últimos 10 años de su investigación, el Dr. Guerra ha descrito 8 géneros y 62 especies. Por otra parte, también se han descubierto especies invasoras en el litoral español, siendo la Dra. Macarena Ros Clemente responsble de su halllazo. Ella observó la presencia de una especie de crustáceo nativo de Brasil, Paracaprella pusilla, cuyo trabajo fue publicado en la revista Helgoland Marine Research. 


Se han recogido diversas observaciones de estos pequeños crustáceos formando parte de las comunidades de angiospermas marinas (ver aquí o aquí). Seguramente, ellas les concedan protección y alimento. Son verdaderos oasis de biodiversas, como podéis ver en el post anterior. Los caprélidos les ayudan a mantener a las epífitas a raya. Pero, ¿aumentará su riqueza de especies dentro de las praderas marinas? ¿Son verdaderos oasis para ellos en las costas? ¿Qué contribución tienen los caprélidos en su control sobre los epífitos de las hojas? 


Disfruta del pequeño video sobre un individuo caprélido en hojas de la especie Halodule wrightii. Se puede ver perfectamente como mueve su barriga para oxigenar a los huevos. ¡Se trata de una preciosa hembra! 


Ver video de esta entrada




	


	





		

		
Publicado el 
Coastal Biodiversity
	


	
	

		


  


Hello everyone! Today we are going to talk about the biodiversity in coastal ecosystems, especially in seagrass. The world’s coastal zone represents a limited area of the planet (circa 18%) but you cannot imagine the large number of ecosystems and species that we can find in it. And probably there are still many to discover!


The coastal zone bears a large variety of habitats as a consequence of the pronounced heterogeneity in terms of weather and geomorphological characteristics, both terrestrial and marine parts. On the terrestrial part you can see several kinds of forests (tropical and temperate, evergreen and deciduous), shrubs, and savannas; while in aquatic ecosystems you can see mangroves, saltmarshes, estuaries, coral reefs, seagrasses and coastal shelf. Some of them are the highest rates of primary production. Thus, a quarter of the global primary production is generated in coastal areas. As a consequence of this high productivity, coastal ecosystems provide a large number of ecosystem goods and services and play an important role in the world biodiversity.


Despite the limited area coastal zone occupy worldwide, it has a great importance because of their considerable role in the biogeochemical cycles (e.g. carbon cycle), the large variety of ecosystems it contains, and the high biodiversity it supports. Previous studies estimate that over ONE MILLION species can be found on the world’s coasts, including aquatic, intertidal and terrestrial ecosystems (Martínez et al. 2007). This represent about the 50% of the global biodiversity we know. However, probably many species still not described and for this reason Reid and Miller (1989) estimate that the total number of species living in coasts zones can be as high as 10 millions. 


This high biodiversity is essential for goods and services coastal ecosystems provide us including coastal protection (protection of beaches and coastlines from storms, waves and floods; reduction of beach and soil erosion; stabilization of land by trapping sediments…), provisioning services (subsistence and commercial fisheries; building materials; traditional medicines…), cultural services (tourism and recreation; spiritual appreciation…), water quality maintenance and climate regulation. All the goods and services that the coastal ecosystems provide us, including natural (terrestrial and aquatic) and human-transformed ecosystems are estimated in about 25,782 ×109 $US per year (Martínez et al. 2007).


Unfortunately, coastal zone has been the centre of human activity during millennia. The world population (7.5 billion being reached in 2017), is steadily increasing, especially since the Industrial Revolution. Human population is expected to rise by 50% during the 21th century. Today, 40% of the world’s population lives in coastal areas and is expected to reach 75% by 2025. Hence, the magnitude of human pressure is becoming larger on the coasts worldwide becoming this zone in a fragile border where animal and plant species are increasingly threatened.


Seagrass beds are considered “MARINE BIODIVERSITY HOTSPOTS” due to they provide shelter and food for a multitude of small invertebrates and fishes. If you were a small shrimp or a young fish, what better place to hide than a dense submerged forest, i.e. seagrass beds? These plants will provide you with plenty of food, oxygen and shelter. Thus, one hectare of seagrass can host upward 10 million small invertebrates (Jiménez-Ramos et al. in prep.) and can produce 10 tons of commercial fish every year (Blandon and Ermgassen, 2014). 


Now you know a little more about the coastal biodiversity. In our world, the coast is crucial for biological, economical and socially, so we should help to keep it clean and healthy. Let’s go to explore the ecosystems near your home. Sure you see surprising species and with a little luck unknown species. And, above all, demand greater protection for these increasingly threatened ecosystems and spreads the importance of keeping them.






    






  


BIODIVERSIDAD COSTERA


¡Hola a todos! Hoy vamos a hablar sobre la biodiversidad de los ecosistemas costeros, especialmente de las fanerógamas marinas. La zona costera representa una zona limitada del planeta (alrededor del 18%), pero no puedes imaginarte el gran número de ecosistemas y especies que podemos encontrar en él. ¡Y probablemente quedan aun muchas por descubrir! 


La zona costera alberga una gran variedad de hábitats como consecuencia de la gran heterogeneidad en términos de clima y características geomorfológicas que posee, tanto en la zona terrestre como marina. En la parte terrestre puedes encontrar varios tipos de bosques (tropicales y templados, perennes y caducifolios), arbustos y sabanas; mientras que en los ecosistemas acuáticos puedes observar manglares, salinas, estuarios, arrecifes de coral o fanerógamas marinas. Algunos de ellos tienen los más altos índices de producción primaria. Así, una cuarta parte de la producción primaria del mundo se genera en las zonas costeras. Como consecuencia de esta alta productividad, los ecosistemas costeros proporcionan un gran número de bienes y servicios y juegan un papel fundamental en la biodiversidad mundial.


A pesar del área limitada que ocupa la zona costera en todo el mundo, tiene una gran importancia debido a su considerable papel en los ciclos biogeoquímicos (por ejemplo, el ciclo del carbono), la gran variedad de ecosistemas que contiene y la alta biodiversidad que soporta. Estudios previos estiman que más de UN MILLÓN de especies pueden ser encontradas en las costas del mundo, incluyendo ecosistemas acuáticos, intermareales y terrestres (Martínez et al., 2007). Esto representa aproximadamente el 50% de la biodiversidad global que conocemos. Sin embargo, probablemente muchas especies aún no están descritas y por esta razón Reid y Miller (1989) estiman que el número total de especies que viven en zonas costeras puede ser hasta de 10 millones.


Esta alta biodiversidad es esencial para los bienes y servicios que los ecosistemas costeros nos proporcionan, incluyendo la protección costera (protección de las playas y costas por tormentas, olas e inundaciones; reducción de la erosión de las playas y del suelo; estabilización de la tierra por atrapamiento de sedimentos…), servicios provisionales (pesca comercial y de subsistencia, materiales de construcción, medicinas tradicionales…), servicios culturales (turismo y recreación, aprecio espiritual…), mantenimiento de la calidad del agua y regulación del clima. Todos los bienes y servicios que nos brindan los ecosistemas costeros, incluidos los ecosistemas naturales (terrestres y acuáticos) y alterados por la actividad humana se estiman en unos 25.782 × 109 $ US al año (Martínez et al., 2007).


Desafortunadamente, la zona costera ha sido el centro de la actividad humana durante milenios. La población mundial (7,5 mil millones que se alcanzó en 2017), está aumentando constantemente, especialmente desde la Revolución Industrial. Se espera que la población humana aumente en un 50% durante el siglo XXI. Hoy en día, el 40% de la población mundial vive en zonas costeras y se espera que llegue al 75% en 2025. De ahí que la magnitud de la presión humana sea cada vez mayor en las costas de todo el mundo convirtiendo esta zona en una frágil frontera donde las especies animales y vegetales están cada vez más amenazadas.


Las fanerógamas marinas se consideran «PUNTOS CALIENTES DE BIODIVERSIDAD MARINA» debido a que proporcionan refugio y alimento para una gran multitud de pequeños invertebrados y peces. Si fueras un camarón pequeño o un juvenil, ¿qué mejor lugar para esconderse que un denso bosque sumergido, es decir, entre las fanerógamas marinas? Estas plantas te proveerán de alimento, oxígeno y refugio. Así, una hectárea de estas plantas puede albergar 10 millones de invertebrados pequeños (Jiménez-Ramos et al. in prep.) y puede producir 10 toneladas de pescado comercial cada año (Blandon and Ermgassen, 2014).


Ahora ya sabes un poco más sobre la biodiversidad costera. En nuestro mundo, la costa es crucial biológica, económica y socialmente, por lo que debemos ayudar a mantenerla limpia y saludable. Te animamos a explorar los ecosistemas cercanos de tu hogar. Seguro que ves especies sorprendentes y, con un poco de suerte, especies desconocidas. Y sobre todo, revindica una mayor protección para estos ecosistemas cada vez más amenazados y difunde la importancia de conservarlos.


Ver imágenes de esta entrada


	


	





		

		
Publicado el 
Hello everyone!
	


	
	

		


    


Hello everyone! We are going to talk about one of the most valuable and unknown coastal ecosystems. CMER is really committed to the conservation and study of this ecosystem: Seagrass. For that, we have wanted to start this blog with a small introduction to seagrass.


They are a unique group of flowering plants that have adapted to exist fully submersed in the sea since 40 million years ago. They form dense and highly productive beds acting as ecological engineers. As a consequence of their high productivity, seagrass provide a large number of ecosystem functions and services, such as nutrient regeneration, water quality improvement, shoreline protection, creation of suitable breeding habitats (including those for species of economic relevance) biodiversity and CO2 sink. Recent estimates point out seagrass as responsible for 20% of the global carbon sequestration in marine sediments despite occupying only the 0.1% of the ocean surface being a key point of blue carbon. All these services and functions would be translate between 20,000 and 25,000 euros per hectare per year (much more than the tropical forests that provide us with about 800 euros per hectare per year).


Seagrass meadows are present in shallow coastal areas around all continents except Antarctica but account only a relatively small area of the coastal ocean (aprox 0.1%). We consider seagrass great fighters because there are few species (about 63) which face to more than 8000 macroalgaes species many of them compete with seagrass for the resources. In addition, unfortunately seagrass are also among the most threatened ecosystems of the world as a consequence of human pressure with a global decline rate of 7% yr-1 and almost 14% of all seagrass species are now considered at risk of extinction. 


The European coasts are habited only by four seagrass species: Posidonia oceanica, Cymodocea nodosa, Zostera noltei and Zostera marina. Now, thanks to the recent publication called “Atlas de praderas marinas de España”, we know that Spain counts on almost 162,000 hectares of these seagrass meadows (an area equivalent to the Gran Canaria island). In the last years monitoring and conservation projects of these seagrass meadow are being carried out such as Life Posidonia Andalucia, Life Posidonia Baleares or FAMAR. Unfortunately there is a considerable gap in the knowledge of seagrass area covered around the World especially in tropical and Southern Hemisphere even in coastal so studied such as the California Golf (Cortes Sea, see this article). 


The conservation and recovery of this threatened ecosystems is turning a great challenging for all. There is a critical need for a targeted global conservation effort that include a reductions of stressors derived of human pressures seagrass has to face up and, which is more important, more effort to introduce and inform regulators and the public of the value of seagrass ecosystems.




Halodule wrightii (Cala de Balandra, BCS, México)


Zostera noltei (Bahía de Cádiz, España)


Cymodocea nodosa (Bahía de Cádiz, España)






    


¡Hola a todos! Vamos a hablar sobre uno de los ecosistemas costeros más valiosos y desconocidos. CMER está realmente comprometido con la conservación y el estudio de este ecosistema: Las fanerógamas marinas. Por ello, hemos querido comenzar este blog con una pequeña introducción a las fanerógamas marinas.


Son un grupo único de plantas con flores que se han adaptado para vivir totalmente sumergidas en el mar desde hace 40 millones de años. Forman densas y productivas praderas que actúan como ingenieras del ecosistema. Debido a su alta productividad, las fanerógamas marinas proporcionan un gran número de funciones y servicios ecosistémicos, como son la regeneración de nutrientes, la mejora de la calidad del agua, la protección de la costa, la creación de hábitats de cría (incluyendo especies de relevancia económica) y enterramiento de CO2. Estimaciones recientes indican que las fanerógamas marinas son responsables del 20% del secuestro global de carbono en los sedimentos marinos a pesar de ocupar sólo el 0,1% de la superficie del océano siendo por ello un punto clave del denominado carbono azul. Todos estos servicios y funciones se traducirían entre 20.000 y 25.000 euros por hectárea por año (mucho más que los bosques tropicales que nos proporcionan unos 800 euros por hectárea por año).


Las fanerógamas marinas están presentes en áreas costeras poco profundas alrededor de todos los continentes, excepto en la Antártida, pero sólo cuentan con una superficie relativamente pequeña del océano (aprox. 0.1%). Nosotros consideramos a las fanerógamas marinas grandes luchadoras porque hay pocas especies (alrededor de 63) que se enfrentan a más de 8000 especies de macroalgas, de las que muchas compiten con las fanerógamas marinas por los recursos. Además, por desgracia, las fanerógamas marinas también se encuentran entre los ecosistemas más amenazados del mundo como consecuencia de la presión humana con una tasa de declive global del 7% anual y con casi el 14% de todas las especies en riesgo de extinción.


Las costas europeas están habitadas sólo por cuatro especies de fanerógamas marinas: Posidonia oceanica, Cymodocea nodosa, Zostera noltei y Zostera marina. Gracias a la reciente publicación «Atlas de Praderas Marinas de España«, sabemos que España cuenta con casi 162.000 hectáreas de estos ecosistemas (un área equivalente a la isla de Gran Canaria). En los últimos años se están llevando a cabo proyectos de monitoreo y conservación de estas praderas, como Life Posidonia Andalucia, Life Posidonia Baleares o FAMAR. Desafortunadamente aun existe un gran vacío en el conocimiento del área cubierta alrededor del mundo por las fanerógamas marinas especialmente en los trópicos y el hemisferio sur, incluso costas tan estudiadas como el Golf de California (Mar de Cortés, véase este artículo).


 La conservación y recuperación de estos amenazados ecosistemas se está convirtiendo en un gran desafío para todos. Es necesario un esfuerzo global de conservación que incluya una reducción de los factores de estrés derivados de las presiones humanas que las fanerógamas marinas tienen que afrontar y, lo que es más importante, un mayor esfuerzo para introducir e informar a reguladores y al público general el valor de los ecosistemas de fanerógamas marinas.


Ver imágenes de esta entrada